A Vatikán Obszervatórium (Specola Vaticana) a Szentszék csillagászati és oktatási intézete.
A Vatikán Obszervatórium elődje a római Specola (College Observatory) volt. 1870-ben, Róma elfoglalása után a College Observatory az olasz kormány kezébe került. Miután akkori igazgatója Angelo Secchi 1878-ban meghalt, az olasz kormány államosította az obszervatóriumot és Regio Osservatorio al Collegio Romano-nak, azaz "Királyi Csillagvizsgáló a Római Kollégiumban"-nak nevezte át, és ezzel a csillagászati kutatás a Vatikánban véget ért.
XIII. Leó Pápa 1891-ben kiadott Motu Proprio-ja újra alapította a Specola Vaticana-t (Vatikán Obszervatórium) és az új obszervatórium a Vatikán falánál épült fel. Ebből az alkalomból ezüst emlékérmet adtak ki. A 43,5 mm átmérőjű és 37 gramm súlyú érem előlapján az obszervatórium kupolás épülete látható jobb oldalon középen. Mégis az éremképet az álló Uránia, a csillagászat múzsája uralja, aki csillaggömböt tart a kezében. Egy oszlopnak támaszkodik melynek ábrája és felirata ("ANNO RESTITVTO MDLXXXII") arra a naptárreformra utal amelyet 1582-ben hirdettek ki. Valójában a Szent Szék első csillagvizsgálóját 1578-ban alapították, és Jezsuita csillagászokat és matematikusokat hívtak, hogy a naptárreformhoz használt tudományos adatokat és azok hatását tanulmányozzák. Uránia lábánál szép kivitelű asztrolábium is látható. Köriratban: "REI · ASTRONOM · HONOR · IN · VAT · INSTAVRATVS · ET · AVCTVS", azaz a csillagászati munka tiszteletére a Vatikánban felállítva és gyarapítva (kibővítve). Alul dátum "MDCCCXCI", azaz 1891.
A hátoldalon az újra alapító XIII. Leó Pápa balra néző portréja látható gazdagon díszített köntösben. Köriratban: "LEO · XIII · PONT · MAX · AN · XIV ·".
Egy másik emlékérem is ábrázolja a csillagvizsgálót. Hadd idézzem itt a blogger 'brotherguy' összefoglalóját e második éremről és a történelmi háttérről (lásd. keretes írás).
|
...Míg XIII. Leó újra alapította a Vatikán Obszervatóriumot, addig X. Piusz Pápa volt az, akinél ténylegesen elnyerte mai formáját.
részlet brotherguy: Happy Solstice, from the Pope!
|
Most a csillagászat ülő múzsája mutat az obszervatóriumra, miközben az éggömb a lábánál található. Az ezüst emlékérem 43,8 mm átmérőjű és 36,5 gramm súlyú. Köriratban: "AMPLIOREM · IN · HORTIS · VAT · MIHI · SEDEM · ADORNAVIT", ("A vatikáni kertben számomra tágasabb teret nyújtott"). Alul: "A. MDCCCCXI", azaz 1911 évben.
A hátlap X. Piusz Pápa jobbra néző portréját mutatja aki szintén díszes papi köntöst visel. Köriratban: "PIVS · X · PONT · MAX · AN · VIII".