Találatok: 2081

A Lick obszervatórium a világ első állandóan lakott, hegy tetőn álló csillagvizsgálója, amit 1876 és1887 között építettek, James Lick 700,000 dolláros (2014-ben körülbelül 22 millió értékű) hagyatékából.

James Lick (1796 – 1876) amerikai asztalos, zongorakészítő, földtulajdonos és a tudományt támogató mecénás volt. Halálakor Kalifornia leggazdagabb embereként vagyonának legnagyobb részét szociális és tudományos ügyek támogatására adományozta. Lick kalandos életet élt, aminek kezdetben semmi köze nem volt a csillagászathoz. 1860-ban George Madeiraval - az első kaliforniai obszervatórium alapítójával - együtt pár éjszakát észleléssel töltött. 1873-ban újra találkoztak, és akkor Lick azt mondta, hogy Madeira távcsövei voltak azok, amiket valaha is használt. 1873-ben komoly agyvérzést kapott és a következő három évet azzal töltötte, hogy kitalálja, hogyan ossza szét vagyonát. Eredetileg hatalmas emlékművet akart építeni magának és szüleinek, és a Gizai Nagy Piramisoknál is nagyobb piramist emeltetni saját tiszteletére San Francisco belvárosában. Azonban George Davidson, a Kaliforniai Tudományos Akadémia elnöke hosszas erőfeszítéssel rábeszélte Licket, hogy vagyonának legnagyobb részét egy hegytetőn álló obszervatórium alapítására fordítsa a valaha ember által épített legnagyobb és legerősebb távcsővel. Lick meghalt 1876-ban, a csillagvizsgálót 1876 és 1887 között, a Mount Hamilton hegyen építették fel és Lick-et a elkészítendő távcső alá temették 1887-ben, egy réztábla alá, melynek felirata: "Here lies the body of James Lick", azaz itt nyugszik James Lick teste. Lick azt is kikötötte, hogy a magaslathoz Santa Clara megye "első osztályú utat" építsen, amit 1786-ban be is fejeztek. Mivel az építési anyagokat ló és öszvér húzta szekérrel vitték a helyszínre, az út nem lehetett túl meredek. Hogy az emelkedés 6.5% alatt tudják tartani, az utat nagyon kanyargósra kellett építeni és ezt a nyomvonalat követi a mai út is (California State Route 130). Úgy tartják, az út pontosan 365 kanyarból áll (ami nagyjából korrekt is, bár hogy pontosan mi is számít kanyarnak, az nem definiált). Még azok is kihívásnak élik meg az utazást rajta, akik nem szoktak tengeri betegséget kapni.

A Mt. Hamilton-on épített 91 cm-es refraktor 1888 január 3-i átadásától a világ legnagyobb távcsöve volt, egészen a Yerkes Obszervatórium 1897-es építéséig. A Warner & Swasey Company tervezte és építette a távcső mechanikáját, a 91 cm-es lencsét az Egyik Clark fiú Alvan Graham készítette. E. E. Barnard ezzel a távcsővel fedezte fel a Jupiter ötödik holdját. Ez volt az első eset, hogy új Jupiter holdat fedeztek fel, azóta, hogy Galilei először észlelete a bolygót.

Lick1  reverseLick 1 obverse

Nagyszerű betekintést nyerhetünk a Lick obszervatórium belsejébe egy bronzérem segítségével. Az érem közepét a hatalmas távcső uralja, melynek méretét még hangsúlyosabbá teszi a megfigyelő, akik egy létrán állva néz belel a távcsőbe, és két másik ember, akik karosszékben ülnek. A távcső a kupola nyitott tetején keresztül néz az égre. Köriratban: "THE WARNER & SWASEY CO." (Warner és Swasey Vállalat) és "CLEVELAND OHIO. U. S. A.", alul: "LICK TELESCOPE", azaz Lick távcső.

A hátlapon az előlapon említett vállalat két alapítójának és tulajdonosának balra néző mellképe látható. Köriratban neveik: "WORCESTER REED WARNER · AMBROSE SWASEY". Alul két évszám: 1880-1920, arról tudósít, hogy az emlékérmet az alapítók után elnevezett vállalat megalakulásának 40-ik évfordulójára adták ki.

Az érmet az amerikai szobrász és éremművész Victor David Brenner tervezte, akinek legismertebb munkája a hosszú életet megélt Lincoln 1 centes érme. A művész neve Swasey karja alatt olvasható.

Egy másik érmen is megtalálható az obszervatórium, melyet a San Jose Coin Club (San Jose-i érem klub) 11. éves összejövetele alkalmából adtak ki 1979-ben, ahogy ez a hátoldalon olvasható. A hátlap egy órát mintáz, ahol 11 és 12 órát egy-egy "üstökös", a többit csillag jelöl. Az érem közepén San Jose pecsétje látható. A klub honlapja szerint az éves emlékzsetonok kibocsátását 2011-ben, a 43. összejövetel után megszüntették. Az előlap a hegyen álló obszervatóriumot mutatja. Az előlapon a felirat az obszervatórium alapítás évét mutatja: "1888 - LICK OBSERVATORY". Alul: "SAN JOSE CA." Az - egyelőre ismeretlen - vésnök monogramja DB a jobb oldali épület alatt látható.

Lick2  reverseLick 2 obverse

Az obszervatórium a Kaliforniai egyetem kezelésében van, a Santa Cruz-beli kampuszon, ahová a tudományos dolgozókat az 1960-as években elköltöztették.